Лавровый венок

Лавровый венок

Когда — то самой почетной наградой чемпиона был венок из лавровых листьев. А теперь, трудно сказать — почему то ли листа лаврового мало, то ли по какой — то иной причине, — от этого обычая осталось лишь слово «лауреат».
С древнейших времен ветви лавра символизировали отличия в искусстве и спорте. Лавровым венком награждали победителей в поэтических, музыкальных и спортивных состязаниях, в частности победителей Олимпийских игр. Вечнозеленый, он был эмблемой бессмертия.

По древним легендам Лавр был посвящён Аполлону, также по легендам мы можем узнать, как создался миф о Дафне; в пифийских играх лавровый венок был наградой победителю, и им же награждали «любимцев Аполлона» — поэтов. Этим отношением между Аполлоном и лавром объясняется и приписывание лавру пророческого дара: его ели жрецы, чтобы узнать будущее (лавроеды). Существовало также убеждение, что лавр спасает от молнии.